코골이는 단순히 잠을 잘 때 발생하는 소리일 뿐만 아니라, 코를 고는 사람의 건강을 위협하는 증상이기 때문에 반드시 관심을 가지고 원인을 해결하는 것이 필요합니다. 코골이가 지속된다면 수면의 질이 저하되고 만성 피로가 발생할 수 있습니다. 이 글에서는 코골이의 원인과 해결방법에 대해 알아보겠습니다.
코골이뿐만 아니라, 불면증도 가지고 있는 분들은 아래의 글로 도움을 받으실 수 있습니다.
목차
코골이란?
코골이는 수면 상태동안 신체 호흡기관에서 발생하는 진동에 의해서 생기는 소리입니다. 가볍게 도로롱 거리는 코골이부터 폭포소리처럼 커다란 소리까지 다양하며, 심하면 수면 무호흡증까지 이어져 산소 전달이 어려워지는 현상까지도 발전하기도 합니다.
코골이와 건강의 관계
코골이는 단순히 타인의 수면의 질을 떨어뜨리는 증상이 아니라, 아래와 같은 건강상의 문제를 야기할 수 있습니다.
- 수면 무호흡증: 코골이가 심한 경우 호흡이 잠시 멈추는 수면 무호흡증이 발생할 수 있습니다. 수면 무호흡증은 고혈압, 심장 질환, 당뇨병 등의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
- 피로: 코골이로 인해 충분한 수면을 취하지 못하면 피로, 집중력 저하, 기분 변화 등이 나타날 수 있습니다.
- 두통: 코골이로 인해 인후가 염증 되거나 호흡이 어려워지면 두통이 발생할 수 있습니다.
- 우울증: 코골이로 인해 사회생활에 어려움을 겪거나 자존감이 낮아지면 우울증이 발생할 수 있습니다.
코골이 발생원인
코골이의 원인은 아래와 같이 직접적인 문제와 간접적인 문제로 나누어집니다.
직접적인 원인
- 상기도 협착 : 코, 인후, 목 근육 등이 이완 또는 비대해져서 기도가 좁아지는 경우, 호흡 시 진동이 발생하여 코골이가 발생됩니다.
- 혀 근육 이완 : 혀 근육이 이완되면 기도를 막아 코골이를 유발합니다.
- 비만 : 목 주변의 지방에 의해 기도가 좁아짐으로써 코골이가 발생합니다.
- 알레르기, 감기 : 비강 점막이 붓거나 염증이 생겨 코막힘으로 이어지기 때문에 코골이를 유발합니다.
- 구조적인 문제 : 턱이 작거나, 비강이 좁은 경우 선천적으로 코골이를 가지고 있을 수 있습니다.
간접적인 원인
- 음주 : 음주를 통해 근육이 이완되어 코골이를 악화시킬 수 있습니다.
- 흡연 : 흡연은 기도 점막을 자극하고 염증을 유발하여 코골이를 악화시킵니다.
- 수면부족 : 피로로 인해 근육이완이 발생하여 코골이를 악화시킵니다.
- 스트레스 : 스트레스는 근육 긴장을 유발하여 코골이를 악화시킬 수 있습니다.
코골이의 직접적, 간접적 발생 원인에 대해서 알아보았는데요. 전체적으로 호흡 기관의 이완에 의한 간섭 때문에 진동이 발생함으로써 코골이가 발생한다고 요약할 수 있겠습니다.
그렇다면, 코골이는 어떻게 고칠 수 있을까요?
코골이 고치는 법
코골이는 앞서 소개해드린 원인에 따라서 해결 방법이 다르긴 하지만, 일반적으로 아래와 같은 방법들이 사용됩니다.
생활습관 개선
- 체중 감량
- 규칙적인 운동
- 금연
- 음주 제한
- 충분한 수면
- 측면으로 누운 자세 유지
약물 치료
- 알레르기 약
- 비강 충혈 완화제
- 근육 이완제
치료 기구 사용
- 코 확장기
- 구강 내 장치
CPAP 치료
지속 기도 양압 호흡기 (CPAP)는 코나 입에 착용하는 마스크를 통해 압력을 가하여 기도를 확장하는 치료법입니다. 중증 수면 무호흡증 치료에 효과적인 치료 방법으로 알려져 있습니다.
코골이 자가 개선방법
코골이를 가장 효과적으로 개선하는 방법으로는 생활습관 개선이 가장 중요한 키라고 할 수 있습니다. 생활습관 개선 방안에 대해서 소개해드리도록 하겠습니다.
생활습관 개선으로 코골이 완화하는 방법
- 체중 감량: 목 주변 지방 감소는 기도 확장에 도움이 됩니다. 체중 감량은 코골이 개선에 가장 효과적인 방법 중 하나이며, 특히 목둘레가 40cm 이상인 경우 큰 효과를 볼 수 있습니다.
- 규칙적인 운동: 규칙적인 운동은 근력 강화, 체중 감량, 스트레스 해소 등 코골이 개선에 도움이 되는 여러 효과를 제공합니다. 특히 유산소 운동은 호흡 기능 향상에도 도움이 됩니다.
- 금연: 흡연은 기도 점막을 자극하고 염증을 유발하여 코골이를 악화시킵니다. 흡연을 중단하면 코골이 개선에 큰 도움이 될 수 있습니다.
- 음주 제한: 음주는 근육 이완 효과가 있어 코골이를 악화시킬 수 있습니다. 특히 취침 전 음주는 피하는 것이 좋습니다.
- 충분한 수면: 피로는 근육 이완을 야기하여 코골이를 악화시킬 수 있습니다. 충분한 수면을 취하면 근육을 충분히 휴식시킬 수 있어 코골이 개선에 도움이 됩니다.
- 측면으로 누워 자는 자세 유지 : 정면으로 누운 자세는 혀가 뒤로 처져 기도를 막을 가능성이 높습니다. 옆으로 자는 자세를 유지하면 기도가 확장되어 코골이 개선에 도움이 됩니다. 베개를 사용하여 측와 자세를 유지하는 것이 좋습니다.
그 외에 코골이에 도움 되는 방법
- 코 헹굼: 코 헹굼은 코 안의 분비물을 제거하고 비강 점막을 촉촉하게 유지하여 코골이 개선에 도움이 될 수 있습니다.
- 가습기 사용: 건조한 공기는 기도 점막을 자극하고 염증을 유발하여 코골이를 악화시킬 수 있습니다. 가습기를 사용하여 실내 습도를 적절하게 유지하면 코골이 개선에 도움이 될 수 있습니다.
- 알레르기 관리: 알레르기가 코골이의 원인인 경우 알레르기 치료를 통해 코골이를 개선할 수 있습니다.
오늘은 코골이에 대해서 알아보았는데요. 코골이는 앞서 말씀드린 것처럼 주변에 피해를 주는 것뿐만 아니라, 개인의 건강에도 영향을 미치기 때문에 반드시 심할 경우에는 관리를 해주시는 것이 삶의 질을 향상함에 있어서도 도움이 될 겁니다.
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