꼭 알고 가야할, 경추척수증의 초기증상, 원인, 자가진단 방법

경추 척수증은 목 통증과 팔 저림 등 다양한 초기 증상을 동반하는 신경성 질환이에요. 퇴행성 변화, 디스크 탈출, 척추관 협착 등 여러 원인으로 발생할 수 있으며, 올바른 자세와 운동으로 예방할 수 있습니다. 오늘은 경추척수증의 초기증상, 원인, 예방법과 치료법을 알려드릴게요.

경추척수증으로 고생하시는 분들께 조금은 도움이 되었으면 좋겠습니다.

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1. 경추척수증의 초기증상

경추 척수증은 목 부분의 척수가 압박되면서 발생하는 신경 질환입니다. 초기 증상은 매우 다양하게 나타날 수 있지만, 일반적으로는 점진적으로 악화됩니다. 특히 초기에는 아래와 같은 증상을 경험 하실 수 있어요.

• 목 통증(가장 흔한 증상)으로 나타나며, 특히 목을 움직일 때 통증이 더 심해질 수 있음
• 팔과 손의 저림이나 무감각, 근력 약화 등이 발생할 수 있음
• 주로 한쪽 팔에서 시작되지만 시간이 지나면서 양쪽 팔로 확대될 수 있음
• 미세한 손동작의 조절이 어려워지며, 글씨가 흐려지거나 단추를 잠그는 등의 일상적인 활동이 어려워짐

초기에는 증상이 가벼워 일상생활에 큰 지장을 주지 않지만, 점차 진행되면 보행 장애나 균형 감각 상실 등의 문제가 발생할 수 있어 조기에 빠르게 캐치 하시는게 아주 중요하다고 할 수 있습니다.

2. 경추척수증 원인

경추 척수증은 앞서 설명드린 증상처럼 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 아래와 같은 원인을 의심 해볼 수 있죠.

• 퇴행성 변화는 가장 흔한 원인계입니다. 나이가 들면서 척추뼈와 디스크가 퇴행하여 척수 신경을 압박하기 때문에 발생하는 것이죠.
• 경추 디스크 탈출증도 주요 원인 중 하나로, 디스크의 내부 물질이 빠져나와 신경을 압박할 수 있습니다.
• 경추 척추관 협착증은 척추관이 좁아지면서 신경이 눌리게 되는 상태를 의미하며, 척수증을 유발할 수 있습니다.
• 또한, 외상이나 사고로 인한 경추 손상, 종양 또는 염증 등이 척수의 압박을 초래할 수도 있습니다.
• 유전적인 요인이나 선천적인 척추 기형도 경추 척수증의 발생 가능성을 높일 수 있습니다.

위에서 설명 드린 것처럼 경추 척수증은 여러 요인이 복합적으로 작용하여 발생한다고 할 수 있습니다. 따라서, 가까운 척추 전문 병원을 방문 하셔서 정확한 원인을 파악하는 것이 정확한 진단을 하기 위한 가장 좋은 방법이죠.

3. 경추척수증 예방법

모든 질병이 그렇듯, 경추척수증도 생활 습관과 자세를 올바르게 고치는 것, 그리고 올바른 식습관이 가장 중요하다고 할 수 있습니다.

• 올바른 자세 유지: 경추에 불필요한 압력을 줄이는 데 도움이 됩니다. 장시간 앉아 있을 때는 허리를 곧게 펴고, 목을 중립 자세로 유지하는 것이 좋습니다. 또한, 컴퓨터나 스마트폰을 사용할 때 화면을 눈높이에 맞춰 경추의 과도한 굴곡을 피해야 합니다.
• 규칙적인 운동: 특히 목과 어깨 근육을 강화하고 유연성을 높이는 스트레칭 운동이 추천됩니다. 이는 척추를 지탱하는 근육을 강화해 경추의 부담을 줄일 수 있습니다.
• 건강한 체중 조절: 척추에 과도한 압력을 가할 수 있어 주의해야 합니다.
• 일상에서 무리하는 행동: 목에 무리가 가지 않도록 주의하는 것이 필요하며, 특히 무거운 물건을 들거나 갑작스러운 움직임을 피하는 것이 좋습니다.
• 금연과 건강한 식습관: 경추 건강을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다. 흡연은 디스크 퇴행을 촉진할 수 있으며, 영양소가 풍부한 균형 잡힌 식단은 척추의 건강을 보조한다고 할 수 있습니다.

4. 경추척수증 자가진단 방법

1) 목 통증 체크

• 목의 특정 부위에 지속적인 통증이나 불편함이 있는지 확인합니다.
• 고개를 돌리거나 뒤로 젖힐 때 통증이 악화되는지 주의합니다.

2) 팔과 손의 감각 이상

• 팔이나 손에 저림, 무감각, 뜨거움 또는 차가움을 느끼는지 확인합니다.
• 특히 한쪽 팔에서 시작해 양쪽 팔로 확대되는 경향이 있는지 관찰합니다.

3) 근력 약화

• 팔, 손 또는 손가락의 힘이 약해진 것처럼 느껴지는지 점검합니다.
• 일상적인 동작, 예를 들어 단추 잠그기나 물건 집기 등이 어려워졌는지 확인합니다.

4) 보행 및 균형 문제

• 걸을 때 균형을 잃거나, 발이 자주 걸리는 느낌이 드는지 확인합니다.
• 보행이 비정상적으로 느려지거나 불안정한지 주의합니다.

5) 미세 운동 능력의 변화

• 글씨 쓰기, 젓가락 사용 등 미세한 동작을 수행할 때 어려움을 겪는지 살펴봅니다.
• 손의 섬세한 움직임 조절이 어려워졌는지 체크합니다.

5. 경추척수증 치료방법

경추 척수증의 치료는 증상의 심각도와 원인에 따라 달라질 수 있기 때문에 증상이 심한 정도에 따라 치료 방법을 나누어 볼 수 있죠.

1) 초기 단계(약한 증상)

초기 단계에서는 보존적 치료가 주로 이루어지며, 이는 통증 관리와 기능 개선을 목표로 합니다. 물리치료를 통해 목과 어깨의 근육을 강화하고, 정형외과적 장비(예: 목 보조기)를 사용하여 목의 움직임을 제한하여 안정성을 높일 수 있습니다. 약물 치료로는 소염진통제나 근육 이완제가 사용되며, 증상이 심할 경우 스테로이드 주사가 도움이 될 수 있습니다.

2) 심화 단계(심각한 증상)

만약 보존적 치료로도 증상이 개선되지 않거나 신경 손상이 심각할 경우, 수술적 치료를 고려해야 합니다. 수술 방법에는 경추 감압술과 유합술이 있으며, 이는 압박된 척수와 신경을 풀어주는 데 목적이 있습니다. 수술 후에는 재활 치료가 필수적이며, 이를 통해 회복 속도를 높이고 재발을 방지할 수 있습니다.

 

위에서 설명 드린 것처럼 경추 척수증은 초기 증상부터 조기에 파악하고 관리하는 것이 완치를 위해 매우 중요합니다. 올바른 예방 방법과 적절한 치료법을 통해 경추 건강을 지킬 수 있죠. 오늘의 글을 통해서 조금은 경추척수증에 대한 자가진단이 가능하셔서 도움을 받으셨으면 좋겠습니다.

 

 

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